استرس و اضطراب اغلب به جای یکدیگر استفاده می‌شوند، اما مرز باریکی بین این دو وجود دارد. هر دو پاسخ‌های عاطفی هستند، اما استرس توسط یک محرک خارجی ایجاد می‌شود. محرک‌ها می‌توانند هر چیزی باشند، از یک امتحان سخت در مدرسه، اختلاف نظر با یک دوست یا یکی از عزیزان گرفته تا نداشتن قرار ملاقات برای رقص مدرسه یا حتی پست یک همکلاسی در رسانه‌های اجتماعی. استرس با پرداختن به مشکل و استفاده از مهارت‌های مقابله‌ای سالم به بهترین شکل حل می‌شود.
از سوی دیگر، اضطراب با نگرانی‌های مداوم و بیش از حد تعریف می‌شود که حتی بدون وجود هیچ محرکی از بین نمی‌روند. اضطراب واکنش بدن به استرس است و از درون می‌آید. درک تفاوت بین استرس و اضطراب در نوجوانان و کودکان می‌تواند به والدین و مراقبان کمک کند تا حمایت لازم را ارائه دهند و بدانند چه زمانی باید به دنبال کمک حرفه‌ای بیشتری باشند، به خصوص که استرس و اضطراب بسیاری از علائم جسمی یکسانی دارند. کیت اندریس، مدیر ملی تمرین آگاهانه تروما در باشگاه‌های پسران و دختران آمریکا، به مراقبان توصیه می‌کند که با آنچه طبیعی است و آنچه طبیعی نیست، آشنا شوند. «شناخت فرزند و سطح پایه او مهم است. همانطور که شروع به درک حوزه‌های مختلف زندگی نوجوان خود می‌کنید - روابط او، دوستان او، عزت نفس او، سرگرمی‌های او، احساس او در مورد مدرسه، چالش‌ها و پیروزی‌های او - بیشتر با آنچه خوب پیش می‌رود و آنچه خوب نیست، هماهنگ خواهید شد.»
علائم جسمی و علائم عاطفی استرس
کودکان و نوجوانان چگونه نشان می‌دهند که استرس دارند یا اضطراب را تجربه می‌کنند؟ استرس و اضطراب در کودکان و نوجوانان می‌تواند به صورت‌های فیزیکی، عاطفی و رفتاری بروز کند. این علائم در بین کودکان در تمام سنین نسبتاً ثابت است. با این حال، برخی از شاخص‌ها کمتر از سایرین آشکار هستند. به هرگونه تغییر ناگهانی در رفتار یا شکایات غیرمعمولی که فرزندتان با شما مطرح می‌کند، توجه ویژه داشته باشید.
علائم فیزیکی استرس در کودکان
- سردرد
- ناراحتی معده
- درد قفسه سینه
- تپش قلب یا افزایش ضربان قلب
- بی‌خوابی
- کابوس‌ها
- شب ادراری
- کاهش اشتها، پرخوری عصبی یا پرخوری عصبی
- تظاهر به بیماری برای اجتناب از فعالیت‌ها
علائم عاطفی استرس در کودکان
- اضطراب
- نوسانات خلقی
- بی‌قراری
- چسبندگی
- ترس‌های جدید یا تکراری
- افزایش گریه، خشم، لجبازی یا پرخاشگری
- کاهش تمرکز یا انگیزه
- واکنش‌های احساسی بیش از حد به اتفاقات جزئی
- بازگشت به رفتارهای آرامش‌بخش از دوران کودکی (مثل مکیدن انگشت شست، جویدن ناخن، خوابیدن با عروسک)
- انزوای اجتماعی، کناره‌گیری یا عدم تمایل به شرکت در فعالیت‌هایی که قبلاً از آنها لذت می‌بردید
عوامل استرس‌زای رایج در کودکان و نوجوانان
اگر متوجه هر یک از علائم جسمی، رفتاری یا عاطفی استرس شدید، یک دقیقه وقت بگذارید و در نظر بگیرید که چه چیزی ممکن است باعث این واکنش‌ها شود. این امر به ویژه مهم است زیرا تفاوت اصلی بین استرس و اضطراب در وجود یک عامل خارجی است.
استرس در نوجوانان و کودکان معمولاً ناشی از تغییرات قابل توجه زندگی است، چه مثبت، مانند شروع یک پایه تحصیلی جدید، و چه منفی، مانند آشفتگی خانوادگی یا قلدری در کلاس درس. در واقع، ۴۰٪ از جوانان می‌گویند که در سال گذشته در محوطه مدرسه مورد آزار و اذیت قرار گرفته‌اند.
و همه به یک شکل واکنش نشان نمی‌دهند. تیلور برکن، مدیر خدمات پشتیبانی رفتاری در باشگاه پسران و دختران فاکس ولی، می‌گوید: «جوانانی هستند که احساس صمیمیت بیشتری می‌کنند و می‌توانند کمی در مورد آنچه تجربه می‌کنند صحبت کنند. اما جوانانی نیز وجود دارند که بیشتر گوشه‌گیر هستند.» اگر متوجه هر یک از علائم استرس شدید، اما دلیل مشخصی برای آن وجود ندارد، فرزند شما ممکن است دچار اضطراب باشد.
برای کمک به شما در عیب‌یابی علل احتمالی، ما استرس‌های رایج خانوادگی، تحصیلی و اجتماعی را که کودکان در هر سنی ممکن است تجربه کنند، فهرست کرده‌ایم. هنگام مطالعه، به یاد داشته باشید که هر کودکی در آنچه استرس‌زا می‌داند، منحصر به فرد است. کودکان خردسال، پیش از نوجوانی و نوجوانان واکنش‌های متفاوتی به عوامل محرک محیط خود نشان می‌دهند. بنابراین، حادثه‌ای که باعث استرس یک پسر ۸ ساله می‌شود، ممکن است خواهر ۱۵ ساله‌اش را آزار ندهد.
عوامل استرس‌زای بالقوه برای کودکان در تمام سنین
- اختلاف با دوستان، قلدری و فشار همسالان
- تغییر مدارس
- مشکل در مدرسه (مثلاً برنامه درسی، نمرات، تکالیف، معاشرت)
- ایجاد تعادل بین مسئولیت‌ها (مثلاً فعالیت‌های مدرسه و فعالیت‌های فوق برنامه)
- ناامید کردن والدینشان
- طلاق یا جدایی والدین
- مشکلات مالی درون خانواده
- وضعیت زندگی ناامن یا مخاطره‌آمیز
عوامل استرس‌زای احتمالی برای کودکان
- تجربه‌ها و مکان‌های جدید
- دور بودن از خانه
- اجرا در مقابل دیگران (مثلاً ورزش، سخنرانی، رسیتال)
- انتخاب شدن به عنوان آخرین نفر در تیم‌های ورزشی
- خطرات احتمالی (مثل آدم‌ربایی، آتش‌سوزی، سرقت، بلایای طبیعی، تاریکی)
عوامل استرس‌زای بالقوه برای کودکان و نوجوانان
- گذر از دوران بلوغ و تغییرات جسمی
- عزت نفس پایین و افکار منفی در مورد خود
- ترس از آینده (مثل رفتن به دانشگاه، پیدا کردن شغل)
- کاوش هویت (یعنی جنسیت، گرایش جنسی)
- قلدری سایبری
- روابط عاشقانه و قرار ملاقات
- فشار برای امتحان کردن مواد مخدر و الکل با دوستان
- خشونت اجتماعی
- بیگانگی فرهنگی
هدف علم روانشناسی چیست؟