چرا زنان بیشتر از همیشه استرس دارند و چگونه می‌توان با آن مقابله کرد؟

استرس چیست؟

استرس لزوماً یک بیماری یا وضعیت سلامت روان نیست، اما می‌تواند اثرات ماندگاری بر سلامت روان و تندرستی فرد داشته باشد.  موسسه استرس آمریکا،  استرس را به عنوان پاسخ خاص بدن به هرگونه تقاضای خوشایند یا ناخوشایند توصیف می‌کند. معمولاً منبع استرس ناشی از نوعی تغییر در زندگی است. به عنوان مثال، طلاق، از دست دادن یکی از عزیزان، تولد فرزند، از دست دادن شغل یا حتی به دست آوردن شغل جدید. اما همچنین می‌تواند از محیط اطراف فرد، مانند یک رئیس پرخاشگر یا یک مکالمه پرتنش، ناشی شود.

زنان و استرس

تحقیقات نشان می‌دهد که آمریکایی‌ها در مقایسه با سال‌های گذشته، سطوح بالاتری از استرس را تجربه می‌کنند. یک نظرسنجی انجام شده توسط  انجمن روانشناسی آمریکا  نشان داد که تقریباً ۸۰٪ از بزرگسالان آمریکایی، آینده کشور را منبع قابل توجهی از استرس می‌دانند که نسبت به سال‌های گذشته افزایش یافته است. کارشناسان می‌گویند که عدم قطعیت سیاسی و اقتصادی مداوم کشور، بر سلامت روان و جسم تأثیر می‌گذارد. به عنوان مثال، یک نظرسنجی توسط  مرکز تحقیقات امور عمومی آسوشیتدپرس-NORC  نشان داد که حدود نیمی از بزرگسالان آمریکایی می‌گویند که سیاست‌های تجاری رئیس جمهور ترامپ قیمت‌ها را «زیاد» افزایش می‌دهد و از هر ۱۰ نفر، ۳ نفر دیگر فکر می‌کنند که قیمت‌ها می‌توانند «تا حدودی» افزایش یابند. همین نظرسنجی نشان داد که تقریباً نیمی از آمریکایی‌ها نیز «به شدت» یا «خیلی» نگران احتمال رکود اقتصادی ایالات متحده در چند ماه آینده هستند.

اگرچه این آمار حیرت‌انگیز است، اما زنان از نظر تاریخی در مقایسه با مردان، سطوح بالاتری از استرس و بار را تجربه کرده‌اند - و به نظر می‌رسد این اعداد در حال افزایش هستند. به عنوان مثال، در یک  مطالعه در سال ۲۰۲۳  با نمونه‌ای از بیش از ۳۰۰۰ بزرگسال، زنان سطح استرس خود را به طور متوسط ۵.۳ از ۱۰ ارزیابی کردند، در حالی که مردان به طور متوسط ۴.۸ از ۱۰ گزارش کردند و احتمال بیشتری داشت که سطح استرس خود را بین ۸ تا ۱۰ نسبت به مردان ارزیابی کنند (۲۷٪ در مقابل ۲۱٪). زنان همچنین بیشتر احتمال داشت که بگویند «کاملاً موافق» هستند که هیچ کس نمی‌فهمد چقدر استرس دارند و کمتر احتمال داشت که گزارش دهند می‌توانند به سرعت بر استرس غلبه کنند.

همین مطالعه نشان داد که زنان همچنین بیشتر احتمال دارد استرس مربوط به پول، خانواده، مسئولیت‌ها و روابط را گزارش کنند و ۶۸٪ از زنان مورد بررسی اذعان کردند که در مقایسه با ۶۳٪ از مردان، به حمایت بیشتری نیاز دارند. کارشناسان معتقدند که این عوامل استرس‌زا با نگرانی‌های اضافی و جدیدتر در مورد تغییرات در حقوق باروری و حقوق زنان، دسترسی به آموزش برای فرزندان و دسترسی به بازنشستگی و تأمین اجتماعی، تشدید شده‌اند. نگرانی‌های فعلی همچنین به احساسات استرسی که زنان از نظر تاریخی در رابطه با شکاف دستمزد فعلی  که  اخیراً تا حدودی کاهش یافته است، تجربه کرده‌اند، توهین به آسیب می‌افزاید، اما زنان همچنان به طور متوسط ۸۵٪ از درآمد مردان را دریافت می‌کنند.

اثرات استرس بر زنان

استفاده از اصطلاح «استرس» یا «استرس‌زده» برای توصیف ناراحتی‌های جزئی غیرمعمول نیست، و اگرچه احساس استرس می‌تواند جزئی و زودگذر باشد، استرس می‌تواند مزمن نیز باشد و چالش‌های مختلفی را در انجام وظایف روزانه ایجاد کند. با این حال، هرچه علت استرس شدیدتر باشد، احتمال بروز علائم شدیدتر بیشتر است.

وقتی بدن یک تهدید درک شده را حس می‌کند، سطح استرس به طور طبیعی افزایش می‌یابد و هورمون‌هایی مانند اپی نفرین، کورتیزول و نوراپی نفرین آزاد می‌شوند تا هوشیاری بیش از حد، فشار خون بالاتر و عضلات منقبض شده را افزایش دهند. این اغلب پاسخ "جنگ یا گریز" نامیده می‌شود که از استرس حاد ناشی می‌شود. از قضا، در کوتاه مدت، استرس می‌تواند به تفکر، هوشیاری و تمرکز کمک کند. اما وقتی استرس مزمن می‌شود، می‌تواند منجر به مشکلات سلامت جسمی و روانی شود.

در دوران سخت، زنان ممکن است کمتر به سلامت جسمی و روحی خود اولویت دهند و نیازهای دیگران را بر نیازهای خود مقدم بدانند. مردان و زنان اثرات مشابهی از استرس، مانند مشکلات خواب، سردرد، سوء هاضمه و سیستم ایمنی ضعیف‌تر را تجربه می‌کنند. اما تحقیقات نشان می‌دهد که زنان ممکن است سایر اثرات استرس را متفاوت از مردان احساس کنند.

برای مثال، مطالعات نشان می‌دهد که استرس در زنان با موارد زیر مرتبط است:

• بیماری‌های معده مانند اسهال، گاز، نفخ و استفراغ و استرس مزمن می‌توانند باعث سندرم روده تحریک‌پذیر شوند - وضعیتی که در زنان دو برابر مردان شایع است.
• چاقی، که زنان بیشتر از مردان در معرض خطر افزایش وزن مرتبط با استرس هستند.
• سردرد و میگرن که به عنوان سردردهای تنشی توصیف می‌شوند، در زنان شایع هستند و می‌توانند با سایر دردها و ناراحتی‌های بدن همراه باشند.
• مشکلات قلبی می‌تواند ناشی از سطوح استرس مزمن باشد که می‌تواند فشار خون و ضربان قلب را افزایش دهد و منجر به مشکلات جدی پزشکی مانند سکته مغزی و حمله قلبی شود. اثرات منفی استرس ممکن است برای زنان کمتر از ۵۰ سال با سابقه مشکلات قلبی بیشتر باشد.
• مشکلات چرخه قاعدگی می‌تواند ناشی از استرس مزمن یا طولانی مدت باشد که می‌تواند منجر به سندرم پیش از قاعدگی شدیدتر یا دوره‌های نامنظم شود.
• مشکلات بارداری می‌تواند ناشی از سطوح بالای استرس باشد که احتمال بروز مشکلات در بارداری را افزایش می‌دهد. عدم توانایی در بارداری نیز منبع استرس است.
• عدم تعادل هورمونی که بر تستوسترون، استروژن و پروژسترون تأثیر می‌گذارد، می‌تواند در اثر قرار گرفتن در معرض استرس مزمن ایجاد شود که می‌تواند علائم مرتبط با یائسگی را بدتر کند.

مقابله با استرس

هنگام مواجهه با استرس، همه چیز از دست نرفته است. در واقع، کارشناسان می‌گویند بسته به علت، می‌توان استرس را درمان کرد. در اینجا چند پیشنهاد در مورد چگونگی تسکین علائم مرتبط با استرس ارائه شده است.

• در فعالیت‌هایی شرکت کنید که برایتان شادی به ارمغان می‌آورند.
• با افرادی که از آنها لذت می‌برید و دوستشان دارید، وقت بگذرانید.
• حداقل هفته‌ای یک بار مراقبت از خود را در اولویت قرار دهید.
• مرزهای مشخصی با دیگران تعیین کنید و مراقب باشید که مدام از خودتان فراتر نروید.
• وقتی به کمک نیاز دارید، درخواست کمک کنید.
• با یک متخصص صحبت کنید